Cómo Elegir el Cultivar Forrajero Ideal para Cada Propiedad

Aprenda cómo elegir el cultivar forrajero ideal para su propiedad considerando suelo, drenaje, riesgo de sequía, sistema de manejo y estrategia productiva. Guía técnica práctica de SGM Seeds.

Elegir el cultivar correcto define el éxito de la pastura por muchos años

En la ganadería tropical, pocas decisiones son tan estratégicas como la elección de la especie y del cultivar forrajero. A diferencia de los cultivos anuales, que permiten ajustes en cada ciclo, una pastura mal seleccionada puede comprometer el desempeño de la finca por 5 a 15 años.

Por eso, esta decisión no debe basarse en modas, opiniones de vecinos, tendencias de redes sociales ni datos genéricos de catálogos. Debe ser técnica, contextualizada y alineada con la realidad de cada propiedad.

La Nota Técnica 29 de SGM Seeds profundiza este tema y presenta cinco criterios clave que orientan la correcta elección del cultivar para cada sistema productivo.

Regla n.º 1: Drenaje y Humedad del Suelo

“Donde el agua permanece, la pastura cambia.” — Don Germano

Diagnóstico esencial

Antes de cualquier decisión, es fundamental evaluar:

• Cuánto tiempo permanece el agua después de lluvias intensas

• Áreas que quedan encharcadas por más de 12–24 horas

• Tipo de suelo (arcilloso, franco o arenoso)

• Historial de pudrición de raíces o problemas fúngicos

• Presencia de capas compactadas o nivel freático superficial

Interpretación técnica

• Brachiaria humidicola (Humidicola / Llanero):
  Es la única forrajera realmente tolerante al encharcamiento prolongado. Ideal para zonas bajas y suelos húmedos.

• Brachiaria brizantha (Marandu, Xaraés, Piatã, MG-5):
  Buena tolerancia a la sequía, pero no tolera suelos encharcados.

• Brachiaria decumbens:
  Tolera drenaje medio, pero no áreas inundadas.

• Panicum maximum (Mombasa, Tamani, Massai, Zuri, Kenia):
  Requiere excelente drenaje; suelos mal drenados provocan mortalidad de macollos.

Conclusión práctica

👉 El suelo elige la pastura — no al revés.

Regla n.º 2: Pendiente, Erosión y Protección del Suelo

“En pendientes, gana quien cubre el suelo.” — Don Germano

Puntos de evaluación

• Grado de pendiente

• Presencia de erosión (surcos, cárcavas, suelo expuesto)

• Historial de pérdida de suelo

• Manejo previo del área

Recomendaciones por grupo

• Decumbens y Ruziziensis:
  Excelente cobertura del suelo, ideales para laderas y áreas frágiles.

• Brachiaria brizantha:
  Buena cobertura, indicada para pendientes moderadas.

• Panicum:
  Alta producción, pero cierre más lento; no recomendado para pendientes pronunciadas.

Conclusión práctica

👉 Primero se protege el suelo; luego se piensa en la carga animal.

Regla n.º 3: Disponibilidad Hídrica y Riesgo de Sequía

“Buena semilla brota; buena pastura resiste.” — Don Germano

Diagnóstico climático

• Volumen y distribución anual de lluvias

• Duración de la estación seca

• Frecuencia de veranillos

• Altitud y temperatura media

Tolerancia a la sequía

• Brachiaria brizantha (Marandu, MG-5, Piatã, Paiaguás):
  Alta resiliencia hídrica; ampliamente utilizadas en América Latina.

• Decumbens:
  Extremadamente resistente al estrés hídrico.

• Panicum:
  Alto potencial productivo, pero mayor riesgo en regiones secas.

• Humidicola:
  Sobrevive bien a la sequía, con menor productividad.

Conclusión práctica

👉 No existe pastura milagrosa. La elección debe respetar el clima real.

Regla n.º 4: Intensidad de Uso y Carga Animal

“La pastura debe soportar el manejo que usted realmente realiza.” — Don Germano

Evalúe con honestidad

• Sistema de manejo (continuo, rotativo, intensivo)

• Tipo de animales (cría, recría, engorde, leche)

• Objetivos productivos

• Capacidad de fertilización

• Mano de obra disponible

Recomendaciones técnicas

• Panicum:
  Ideal para sistemas intensivos; exige manejo y fertilización rigurosos.

• Brachiaria brizantha:
  Versátil, estable y segura.

• Decumbens:
  Excelente relación costo-beneficio y alta rusticidad.

• Humidicola:
  Pastura base para áreas difíciles y sistemas extensivos.

Conclusión práctica

👉 Elija la pastura según el manejo que practica, no según el manejo idealizado.

Regla n.º 5: Estrategia de la Propiedad

“La pastura debe servir al proyecto de la finca.” — Don Germano

Preguntas clave

• ¿Cría, recría, engorde, leche o integración agricultura–ganadería?

• ¿Existe un plan de intensificación?

• ¿Hay presupuesto para fertilidad?

• ¿Se pretende mecanizar el sistema?

Lineamientos claros

• Engorde intensivo: Panicum

• Cría extensiva: Humidicola o Decumbens

• Recría y ciclo completo: Brachiaria brizantha

• Integración agricultura–ganadería: Panicum, Ruziziensis o Piatã

• Suelos fértiles: Panicum se destaca

• Suelos de fertilidad media o baja: Brachiaria brizantha y Decumbens

Síntesis Práctica: Matriz de Decisión Don Germano

Conclusión: Elegir Bien es Producir Mejor por Muchos Años

La correcta elección del cultivar forrajero no es una decisión aislada — es una estrategia de largo plazo. Cuando suelo, clima, manejo y objetivos productivos están alineados, el resultado es mayor productividad, estabilidad y rentabilidad.

SGM Seeds — Quien nos conoce, nos elige.